在人类生存的自然环境中，存在着很多病毒，有的病毒对人类有害，有的病毒可以应对疾病，对人类有益。对于病毒而言，它们是营寄生生活的，它只有寄生在活的生物体细胞内，才会有生命。

对刺瘊（瘊子）有所了解的人都知道，它就是由一类病毒--人类乳头瘤病毒（HPV）感染到了正常的皮肤，病毒在皮肤里复制增殖不断形成了赘生物，而生长出来的。刺瘊（瘊子）在医学上称之为疣、寻常疣。

正常的皮肤上长了凸起的刺瘊（瘊子）很常见，而有的人说长的是“水瘊子”，那么这是怎么回事呢？从医学上来讲，刺瘊（瘊子）、疣，如果细分可以分为传染性软疣和寻常疣，这二者是不同的，还是有区别的：

首先是引起发病的病原体不一样：传染性软疣，俗称“水瘊子”，它是由传染性软疣病毒所导致的一种传染性皮肤病；而寻常疣，是由人类乳头瘤病毒（HPV）引起的。

其次是外在表现也不一样：传染性软疣表现为半球形丘疹，呈灰白色或珍珠色，表面光滑，有蜡样光泽，丘疹中央有脐凹，疣体里面会有乳白色干酪样的物质，这就是软疣小体；寻常疣通常表现为圆形或多角形丘疹，形状特别像鸡冠样、菜花样，表面粗糙、角化，质硬，呈灰黄色或污褐色。

再次是好发部位：传染性软疣，一般好发于手背、四肢、躯干、面部；寻常疣一般好发于面部、颈部、手掌、手背、足底（叫做跖疣，多长在脚后跟、脚趾之间、脚底前部等）、和甲周、甲下等。