吃香蕉吗？—饮食中的钾离子调控动脉钙化程度

富含钾离子的食品，例如香蕉与牛油果等，能够帮助机体抵抗血汗管钙化的风险，也就是所谓的血管硬化。

最近，来自阿拉巴马大学伯明翰分校的研究者们首次发现，下降饮食中的钾离子会致使小鼠动脉硬度的上升。人类患者中动脉硬度的变化则预示着心脏病的产生。

研究者们同时发现提高饮食中的钾离子水平会起到下降血管钙化程度与软化血管的作用。另外，作者还揭露了钾离子水平的高低影响血管硬度的份子机制。

由于血管平滑肌细胞调控着血管的钙化程度，因此饮食中钾离子的水平对预防动脉粥样硬化等血汗管疾病的意义语言而与。这项研究还提供了新的预防与医治上述疾病的潜伏疗法。

来自UAB的教授YabingChen博士等人从3个不同的角度进行了研究：首先通过给小鼠饲喂含有不同含量钾离子的食品；以后通过体外培养的方式刺激与检测了小鼠动脉切片的变化情况；最后检测了体外培养条件下小鼠血管平滑肌细胞的生长情况。

在细胞培养体系下，研究者们发现培养液中钾离子含量太低会致使平滑肌细胞的钙化程度增加。此前1些实验已表明血管平滑肌细胞的钙化与骨细胞的分化类似，会致使平滑肌细胞向骨细胞方向转变。

在这项研究中，作者发现低钾环境会增进骨细胞特异性基因的表达，而平滑肌细胞特有基因的表达水平则会降落，这意味着平滑肌细胞向骨细胞方向的转化。进1步，作者发现低钾环境会提高平滑肌细胞中钙离子的水平和激活PKC与c钙依赖性CREB的活性。以后，CREB的激活会致使细胞自噬的产生。利用细胞自噬抑制剂，作者发现自噬反应对介导平滑肌细胞的钙化10分关键。

相干结果发表在最近1期的《JCIInsight》杂志上。

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